Еще одна итерация чрезвычайно успешного шасси 312 T, которое уже обеспечило три титула конструкторов и два чемпионата пилотов за последние четыре года, Ferrari 312 T4 была дебютом Ferrari на протяжении большей части сезона Формулы-1 1979 года. 312 T4 был первым автомобилем Формулы-1 с наземным эффектом Ferrari и был разработан в ответ на революционные автомобили Lotus, которые украли корону Ferrari в 1978 году. Основанный в значительной степени на предыдущем 312 T3, T4 был во многих отношениях компромиссом, учитывая, что автомобили серии T не были разработаны с учетом наземных эффектов. Ferrari, с помощью Fiat и Pininfarina, поспешно адаптировала успешный монокок 312 T, чтобы быть как можно более узким, чтобы максимизировать наземные эффекты, но это было ограничено шириной плоского двигателя 12. Чтобы преодолеть эту проблему, инженеры Ferrari во главе с техническим директором Мауро Форгьери еще больше расширили его бока, чтобы разместить воздухозаборники, которые направляли бы воздух к радиаторам и впускным каналам. Подвеска также была переработана, чтобы минимизировать лобовое сопротивление, в то время как задние тормоза были встроены, чтобы уменьшить не подвешенную массу и улучшить сцепление и контроль тяги. Хотя не так быстро на прямых, как турбированные Рено, и не так быстро на поворотах, как специально построенные гонщики с наземными эффектами, такие как Lotus, твердая как скала надежность и ворчание T4, повторяющаяся характеристика серии T, принесли Ferrari еще один пилотский и конструкторский дубль чемпионата мира в руках пилотов работ Жиля Вильнева и Джоди Шектера. 312 T4 сменил своего предшественника после первых двух гонок сезона, на Гран-при Южной Африки, где Ferrari обеспечила себе всего три очка. Сила шасси Ferrari была очевидна сразу же, как только Вил